¿Las técnicas
cualitativas han desplazado a las cuantitativas?
Durante muchas décadas se creyó que la mejor gestión
era aquella que se apoyaba en cifras, números y datos concretos. El valor de lo
cuantitativo era superior al de otras técnicas de análisis e investigación.
Sin embargo, con la transformación social y cultural
que hemos vivido en las últimas décadas, el predominio de lo cuantitativo ha
quedado en entredicho. No es que ya no sean necesarias estas técnicas;
simplemente se ha descubierto que existen muchas otras que pueden aportarnos
valiosa información desde otros frentes.
Un ejemplo concreto lo vemos a la hora de medir
la productividad de las empresas. El denominador común era
aplicar parámetros numéricos basados en la relación de las dos variables
básicas: tiempo y resultados.
No obstante, hoy sabemos que la productividad es
algo mucho más complejo y que es necesario incorporar a su análisis elementos
cualitativos como la motivación, el estilo de liderazgo, el clima laboral, el sistema de
incentivos, entre otros.
Técnicas cualitativas. ¿Cuál me
conviene más?
Existen diversas técnicas cualitativas que pueden
aplicarse a la gestión empresarial. Veamos algunas de las más significativas:
- Observación participante:
Suena elemental,
pero vale la pena recordar que la observación es una herramienta esencial para
la buena gestión empresarial. No se trata de observar por observar; el objetivo
es hacerlo para darle sentido a la información que recopilamos al analizar
comportamientos, actitudes, interacciones y acontecimientos.
Es una
herramienta habitual en los procesos de selección de personal o en otros en los
que se quiera obtener información sobre el perfil de los trabajadores. Se
define por lo general como un diálogo y puede ser de diferentes clases:
estructurada, semiestructurada, en profundidad o incluso informal.
Se
refiere a discusiones minuciosamente diseñadas para obtener información sobre
un área o departamento en concreto de las empresas. Es una herramienta efectiva
en casos de planificación estratégica, identificación de necesidades y
evaluación de programas. Su objetivo es promover la participación de los
integrantes del grupo.
Es un
instrumento de recogida de datos. Aunque se puede aplicar como técnica
cualitativa y cuantitativa, cuando se trata del segundo tipo suele explorar
aspectos del objeto de análisis que van más allá de las cifras y los números.
Como su
nombre lo indica, esta técnica pone el énfasis en una persona, entidad,
organización o movimiento. La idea es recopilar la mayor cantidad de
información para crear un perfil lo más completo posible del objeto de estudio.
Obviamente, la exploración es de carácter cualitativa y es especialmente útil a
la hora de generar teorías e implementar cambios en una organización.
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